Garden Route

Die Garden Route gehört zu den Highlights einer Südafrikareise. Sie erstreckt sich von Mossel Bay im Westen bis zur Mündung des Storms River hinter Plettenberg Bay im Osten und gehört zu den schönsten Küstenabschnitten Südafrikas. Um dies richtig zu erleben, sollte die Nationalstrasse N2 möglichst oft verlassen werden. Bei der Garden Route handelt es sich um einen afrikanischen "Garten", der mit den säuberlich gepflegten und angeordneten Gartenlandschaften Europas nicht vergleichbar ist.

So findet man vielmehr raue Küstenregionen und üppige Regenwälder, wunderschöne Strände zwischen felsigen Abschnitten, parallel verlaufende, hoch aufragende Gebirgsketten und kleine Weiler, die zwischen Meer und Land verstreut sind oder sich in die Senken nebelverhangener Berge schmiegen. Das angenehme, gemäßigte Klima ist dem europäischen Mittelmeerklima sehr ähnlich.

Viele der Szenen von "Der Herr der Ringe" könnten an der Garden Route gedreht worden sein. Unendlich weite Landstriche bei Swellendam, hohe Berge bei George, tiefblaues Meer bei Mossel Bay, Seen bei Wilderness, eine Lagune bei Knysna, Halbwüste bei Oudtshoorn und Steinzeitwälder bei Plettenberg Bay wären ein idealer Drehort gewesen.

Die Tourismusindustrie hat sich in den Städtchen entlang der Garden Route gut entwickelt und ihr einen Aufschwung gebracht. Aussteiger, Künstler und Pensionisten haben sich in dieses Paradies zurückgezogen und genießen die landschaftliche Schönheit mit guten Restaurants, individuellen Gästehäusern, interessanten Kunstgeschäften und besonderen Ereignissen wie zum Beispiel das Wal-Festival in Hermanus oder das Austern-Festival in Knysna.

Der Name Garden Route geht auf die Zeit der Besiedlung dieser Region zurück. Den ersten Forschern, Entdeckern und Siedlern kam diese grüne, fruchtbare Gegend wie der Garten Eden vor.

Die klassische Garden Route von Mossel Bay bis zur Paul Sauer Brücke ist etwa 300 km lang. Aber nicht nur dieser Abschnitt, sondern der gesamte, ca. 750 km lange Küstenstreifen von Kapstadt bis Port Elizabeth und die sich nach Norden anschließende kleine Karoo bieten unzählige touristische Attraktionen.

Hier kann man schroffe Berge, Steilküsten, einsame weiße Sandstrände, tiefe Wälder und Halbwüste auf engem Raum erleben. Entlang der Küste gibt es viele kleine Badeorte, die zum Verweilen einladen.

Es gibt so viele interessante Orte an der Garden Route, dass es zu weit führen würde, an dieser Stelle alle aufzuführen.
In der Kleinen Karoo sind besonders Montagu und Oudtshoorn erwähnenswert. Aber auch Barrydale, Ladismith, Calitzdorp und De Rust sind durchaus einen Stopp wert.
Die küstennahen Hauptorte der Garden Route sind George, Mossel Bay, Knysna und Plettenberg Bay. Wer mehr Zeit hat, sollte z.B. auch Natures Valley, Herolds Bay oder Still Bay einen Besuch abstatten. Das Zentrum der Overberg Region ist Swellendam. Daneben sind aber auch Orte wie Arniston oder Bredasdorp sehr reizvoll.

Nicht nur die schöne Landschaft, die interessanten Orte und weißen Strände machen den Reiz der Garden Route aus, sondern auch Straßen und Pässe, die durch diese wundervolle Gegend führen. Einige der schönsten Pässe auf der Garden Route sind unter anderem:

Du Toit's Kloof Pass
Sir Lowry's Pass
Cogman's Kloof
Huis River Pass
Robinson Pass
Swartberg Pass
Meiringspoort
Outeniqua Pass
Montagu Pass
7 Passes Road
Groot River/Bloukrans