Bevölkerung

Allgemein

Mit etwa 45 Millionen Menschen und einer Fläche von über 1,2 Millionen Quadratkilometern ist Südafrika vergleichsweise dünn besiedelt (Deutschland; Einwohner: etwa 82 Millionen, Fläche: 357,021 Quadratkilometer). Trotzdem vermittelt die Einwohnerzahl nur eine Momentaufnahme, denn die Schwankungen aufgrund des weit verbreiteten HIV-Virus sind enorm. Während das Durchschnittsalter in Deutschland bei etwa 42 Jahren liegt, beträgt es in Südafrika lediglich 24 Jahre. Trotz umfangreicher Aufklärungsarbeit ist die Verbreitung von AIDS noch immer enorm. Besonders aus diesem Grund steigen die Bevölkerungszahlen Südafrikas seit einigen Jahren nicht mehr an und sind phasenweise sogar rückläufig. Auf rund 19 Geburten kommen etwa 22 Todesfälle (pro 1,000 Einwohner; Stand 2006).

Herkunft

Südafrika ist Heimat der größten europäisch-stämmigen Bevölkerung auf dem afrikanischen Kontinent und das ethnisch vielfältigste Land Afrikas. Die Südafrikaner haben neben schwarzafrikanischen, britischen, holländischen, französischen und deutschen auch malaiische sowie indische Vorfahren. Von den rund 45 Millionen Einwohnern in Südafrika leben über 50 Prozent in Städten. 77 Prozent gehören der schwarzen Volksgruppe an, die wiederum in unterschiedliche ethnische Gruppen wie beispielsweise die Zulu, Xhosa oder Basotho unterteilt sind. 10 Prozent der südafrikanischen Einwohner stammen von weißen Siedlern ab. Die so genannten „Coloureds“, die farbige Bevölkerung und die Bewohner asiatischer und indischer Herkunft, machen etwa 12 Prozent aus.

Religion

Etwa 80 Prozent der Bevölkerung bekennen sich zu den verschiedenen Glaubensrichtungen des Christentums, wie beispielsweise der anglikanischen Kirche, der niederländisch-reformierten Kirche und den Lutheranern. Auch Hindus und Muslime sind stark vertreten. Die traditionellen afrikanischen Religionen haben in den schwarzen christlichen Gemeinden auch heute noch bemerkenswerten Einfluss. So leben viele Einwohner gemäß den Naturreligionen und verehren diese und deren Heilpflanzen sowie die guten und bösen Naturkräfte. Die Wiederkehr und Verbundenheit aller Dinge des Universums miteinander wird mit einem Kreis symbolisiert. Den Kreis findet man bei genauerem Hinsehen heute noch in den runden Hütten und in der kreisförmigen Anordnung von Gebäuden.

Sprache

Bemerkenswert ist, dass Südafrika seit dem Ende der Apartheid im Jahr 1994 elf Sprachen als Amtssprachen deklariert. So ist neben Englisch und Afrikaans auch eine Reihe an Stammessprachen wie beispielsweise Xhosa, Shangaan, isiZulu, Sesotho, Setswana und Tshivenda vertreten. Afrikaans, holländisch-niederdeutschen Ursprungs im 17. und 18. Jahrhundert entstanden, ist neben Englisch die meist gesprochene Sprache, jedoch wird Englisch in den meisten Gebieten problemlos verstanden.